Save-Free: Instagram-stories, gratis zonder addertje

Veel tools noemen zich gratis en houden je dan halverwege tegen: drie downloads per dag, een wazig voorbeeld tot je upgradet, een logo in de hoek van elke video, of een e-mailveld dat je moet invullen voordat de knop werkt. Save-Free is gebouwd rond een strengere lezing van het woord. Staat iets op de pagina, dan kun je het gebruiken, helemaal, elke keer, zonder dat er eerst iets van je wordt gevraagd.

In de praktijk betekent dat vier dingen. Er is geen abonnement om te kiezen, omdat er geen premiumniveau boven het niveau zit dat je ziet. Er is geen limiet: zoek één account op of twintig achter elkaar en de resultaatpagina gedraagt zich bij de laatste hetzelfde als bij de eerste. Er is geen watermerk, omdat Save-Free je het bestand geeft dat Instagram zelf levert, onbewerkt. En geen registratie betekent precies dat: er is geen Save-Free-login om aan te maken, geen bevestigingsmail om op te klikken en geen wachtwoord om te onthouden.

Niets hiervan is een proefperiode. Na een week schakelt er niets uit, en geen enkele functie wordt achtergehouden om je later tot betalen te verleiden. De versie die je ziet, is het hele product.

Gratis is alleen iets waard als het ook duidelijk is, dus hier staat wat Save-Free niet kan. Ten eerste verwerkt Save-Free alleen openbare accounts. Staat een profiel op privé, dan toont Instagram de stories aan goedgekeurde volgers en verder niemand, en Save-Free respecteert die grens in plaats van te doen alsof het eromheen kan. Stories voor goede vrienden vallen onder dezelfde regel.

Gewone stories volgen het venster van 24 uur van Instagram. Zodra een story van het profiel verdwijnt, valt er niets meer op te halen, of je nu Save-Free gebruikt of iets anders. Highlights zijn de uitzondering, omdat de eigenaar ze bewust laat staan. Tot slot is de reikwijdte bewust beperkt, dus een geplakte link naar een reel of feedpost levert hier geen download op. In plaats van uit te groeien tot een alleskunner die niets goed doet, behandelt Save-Free stories, highlights en de avatar, en doet het die goed.

Het hele proces gebeurt in een gewoon browsertabblad, en daarom werkt het hetzelfde op een telefoon, tablet of desktop. Je installeert geen app, en geen browserextensie vraagt om te zien wat je verder nog open hebt. Op een iPhone kijk je in de map Downloads van de Bestanden-app en verplaats je van daaruit wat je wilt naar Foto's; Android-telefoons en computers zetten de bestanden op hun gewone downloadlocatie.

Servers draaien en een zoektool werkend houden kost geld, dus het is terecht om te vragen waar dat geld vandaan komt. Bij Save-Free is het antwoord kort: de advertenties die je op de pagina ziet. Dat is het hele verdienmodel. Er wacht geen abonnement achter een latere klik, er is geen bundel tegoed te koop en er is geen verborgen extra die snellere downloads ontgrendelt.

Net zo belangrijk is wat er niet wordt verkocht. Save-Free vraagt niet om je naam, je e-mailadres of je Instagram-inloggegevens, dus het heeft daar ook niets van om door te geven. De accounts die je opzoekt, worden evenmin een product. Je komt, je slaat op waarvoor je kwam, en je vertrekt; de advertentieplekken zijn het enige waarvoor iemand betaalt.

We houden de advertenties uit de weg van het eigenlijke werk. Ze staan rond de content en niet eroverheen, en geen enkele doet zich voor als downloadknop. Zie je ooit een knop die van Save-Free lijkt te zijn maar ergens onverwachts opent, dan zijn de echte opslaanknoppen die direct onder elk storyvoorbeeld.

Omdat Save-Free nooit namens jou inlogt bij Instagram, is je eigen account op geen enkel moment betrokken. Een story bekijken in de Instagram-app zet je gebruikersnaam op de lijst Gezien door van de eigenaar. Ze hier bekijken voegt niets aan die lijst toe, omdat er geen account van jou wordt gebruikt om ze op te halen. De eigenaar ziet gewoon minder namen dan het aantal mensen dat keek.

Dat maakt de tool handig in heel gewone situaties: de story met openingstijden van een winkel checken zonder die te volgen, een kopie van de reisclips van een vriend bewaren, of een receptvideo opslaan voordat hij verloopt. Twijfel je ooit of iets wat je zoekt nog een dagelijkse story is of al in een vastgezet album staat, dan legt de gids over storyarchief en highlights uit hoe die twee verschillen en welke Save-Free nog kan bereiken.