Filformat för Instagram-stories: MP4, JPG och vad som finns i dem

När du tittar på en story i Instagram-appen känns den som en liten interaktiv sida: ett förloppsfält högst upp, en svarsruta längst ner, kanske en omröstning du kan trycka på. Under allt det finns något väldigt vanligt. Varje story är en mediefil som lagras på Instagrams servrar, plus en separat uppsättning instruktioner som talar om för appen vad den ska rita ovanpå medan du tittar. Laddar du ner storyn får du filen. Instruktionerna blir kvar.

Att veta vad filen är, och inte är, besvarar de flesta frågor folk har efter att ha sparat en story: varför en bild kom som en video, varför omröstningen saknas, varför ett klipp ser mjukare ut efter en meddelandeapp och om man ska välja M4A eller MP3. Först några begrepp med enkla ord.

I skrivande stund finns en story i en av två former. En video-story är en MP4 vars bild är kodad med H.264 och vars ljud är kodat med AAC. En bild-story är en JPG. Det är hela listan för själva mediet: det finns inget särskilt Instagram-format, inget eget omslag och inget som kräver en viss app för att öppnas. Alla videospelare, galleriappar och webbläsare hanterar båda.

Bildrutan är stående, 9:16, och Instagram levererar stories i upp till 1080 pixlar bred och 1920 hög. Upp till är det viktiga. Om kreatören laddade upp något mindre, eller filmade ett liggande klipp som Instagram placerade i en stående ram, återspeglar filen du sparar den uppladdningen. En nedladdning kan inte skapa pixlar som kreatören aldrig skickade, och det är det korta svaret på de flesta klagomål om att en sparad story ser suddig ut.

Storleken beror på längd och innehåll. En video-story kodas vanligtvis med några megabit per sekund, så ett klipp på 15 sekunder hamnar oftast på några få megabyte, mer för snabba rörelser än för en pratande person. I de flesta regioner kan ett story-segment nu vara upp till en minut långt, och filen växer ungefär i proportion. En JPG i helskärm väger vanligtvis några hundra kilobyte. Det här är typiska värden, inte fasta regler: Instagram justerar sin kodning över tid.

En kommentar om namn: JPG och JPEG är samma format, bara filändelsen skiljer sig. SaveStories döper en enskild sparning till SaveStories_username_xxx.mp4 eller .jpeg, och båda ändelserna öppnas på alla telefoner och datorer du sannolikt äger.

Det här förvånar folk mer än något annat. Du såg en stillbild med en låt i bakgrunden, du sparade den och fick en MP4 i stället för en JPG. Inget gick fel. En JPG kan inte innehålla ljud; den är en enda bild och inget mer. I samma ögonblick som en kreatör lägger till musik måste Instagram publicera något som har ett ljudspår, så bilden renderas till en kort video, vanligtvis lika lång som det musikklipp kreatören valde, och det är den som lagras.

Samma sak gäller andra rörliga tillägg. Animerade GIF-klistermärken, en Boomerang eller text som glider in gör alla storyn till en video, även om det mesta av bilden aldrig rör sig. Vill du ha tillbaka stillbilden, pausa vid ett rent ögonblick och ta en skärmdump, eller exportera en bildruta i en spelare på datorn. Räkna med att den blir något mjukare än en originalbild, eftersom den har gått igenom videokomprimering på vägen.

En bild-story utan musik och utan animation förblir en JPG, så en blandning av MP4- och JPG-filer från ett och samma konto är helt normal.

Allt en kreatör lägger till i story-redigeraren hamnar i en av två grupper. Den första är visuell dekoration: skriven text, teckningar, emoji, vanliga klistermärken, klistermärken för tid eller plats som ritas som grafik, filter och färgjusteringar. Innan storyn publiceras målar Instagram in allt det i bilden och sparar resultatet som en platt bild eller en platt video. Det finns inga lager kvar att plocka isär; texten är pixlar nu, precis som bakgrunden bakom den.

Den andra gruppen är interaktiv, och den finns inte i filen alls. Omröstningar, frågesporter, frågerutor, emoji-reglage, länkklistermärken, klickbara omnämnanden och hashtaggar, produkttaggar och Din tur-uppmaningar lagras som data som appen lägger ovanpå mediet medan du tittar. Vissa av dem lämnar ett visuellt spår, eftersom klistermärkets kontur ofta ritas in i bilden, så du kan mycket väl se frågan i en omröstning i din sparade fil. Det du inte får är något som fungerar. Rösträkning, den klickbara länken, profilen som ett omnämnande pekar på och svar i en frågeruta finns inte i MP4- eller JPG-filen, och ingen nedladdare, SaveStories inräknat, kan lägga in dem där.

Om det är en länk eller ett omnämnande du bryr dig om, kopiera det i Instagram-appen medan storyn är aktiv. Filen behåller bara det som målades in i bilden.

En skärminspelning är en andra video gjord av den första. Telefonen fångar sin egen skärm i realtid och komprimerar den igen med de inställningar systemet väljer, och appens gränssnitt och ditt statusfält följer med på köpet. Det är det långsammaste sättet att behålla en story och det som förlorar mest kvalitet.

Att spara originalfilen hoppar över vartenda ett av de stegen. Du får samma MP4 som Instagram strömmar till tittare, i den uppladdade upplösningen, med hela ljudspåret, och den börjar och slutar exakt där kreatören klippte den. Med nedladdaren för videor tar det ett tryck per klipp, och Spara alla zippar en hel lista i din webbläsare.

Ibland vill du ha låten eller rösten, inte bilden. Eftersom en storys ljud är AAC inuti en MP4 finns det två sätt att få ut det. Det första är att kopiera AAC-spåret som det är till en M4A-fil. M4A är i princip samma MPEG-4-container som bara innehåller ljud, så inget avkodas eller komprimeras igen: ljudet är bit för bit det som fanns i videon.

Det andra är att konvertera till MP3. MP3 är en annan kodek, så AAC-ljudet måste avkodas och sedan kodas en gång till. Varje förstörande kodning slänger lite mer detaljer. En rimlig bithastighet för MP3 döljer det väl för tal och vardagslyssning, men det är ändå ett steg ner från den raka kopian, och att välja en högre bithastighet för MP3 kan inte återställa detaljer som AAC-källan aldrig hade; det gör bara filen större. M4A spelas upp direkt på iPhone, Android-telefoner, Mac, Windows och i alla aktuella webbläsare, så välj det som standard och spara MP3 till en gammal bilstereo eller en enkel spelare som vägrar allt annat. Verktyget för ljudextrahering erbjuder båda formaten.

H.264, AAC och JPG är alla förstörande: var och en slänger information som kodaren bedömer att du inte kommer att sakna. Storyn du laddar ner har redan gått igenom det en gång, när Instagram bearbetade uppladdningen. Varje senare kodning utgår från den reducerade versionen och slänger lite till, och förlusterna staplas på varandra: utsmetade kanter kring fin text, blockiga trappsteg i himlar och skuggor, ett krypande flimmer i brus. Ljudet förlorar en del luftighet i diskanten.

Det mesta av omkodningen sker utan att någon menar det. Att skicka ett klipp genom en meddelandeapp komprimerar det oftast igen, om du inte skickar det som dokument eller fil. Att klippa det eller lägga till en bildtext i telefonens redigerare exporterar en helt ny fil. Att ladda upp det någon annanstans kör det genom den plattformens kodare, och att dela det i din egen story får Instagram att bearbeta det en andra gång. Inget av det är fel, men varje steg bör utgå från originalet du sparade, aldrig från en kopia av en kopia.

Behandla därför den orörda nedladdningen som din masterfil. Redigera en dubblett, exportera en gång och gå tillbaka till originalet inför nästa redigering i stället för att kedja exporter. Vissa molntjänster för bilder har ett utrymmesbesparande läge som komprimerar om videor, så kontrollera den inställningen där du lagrar masterfilen.

På en iPhone hamnar en fil som sparats i Safari i appen Filer under Hämtade filer. Håll in den och välj Visa info för att se storlek och typ. För att flytta en video till Bilder öppnar du den, trycker på dela-knappen och väljer Spara video; för en bild väljer du Spara bild. När den väl ligger i Bilder visar ett svep uppåt på objektet dess mått och filstorlek.

På Android sparar Chrome i mappen Nedladdningar, som de flesta galleriappar och Google Foton hittar på egen hand. Öppna objektets detaljer, oftast via menyn med tre punkter eller genom att svepa uppåt, för att se upplösning och storlek.

På en dator hamnar filen i mappen Hämtade filer. På en Mac markerar du den i Finder och trycker på Kommando-I; avsnittet Mer info listar mått, kodekar och längd. I Windows högerklickar du på filen, väljer Egenskaper och öppnar fliken Information för bildbredd, bildhöjd och datahastighet. En video som visar 1080 × 1920 med ändelsen .mp4 är originalet som Instagram levererade det. Om ett konto inte visade något att spara från början går den här felsökningsguiden igenom de vanliga orsakerna.